在我国，农历十二月也叫腊月。每年农历十二月的第八天叫腊月初八，古代称之“腊日”，即是我们现在所说的腊八节。自先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收吉祥。
自宋代开始，腊八节这一天有着喝腊八粥的习俗，至今已有一千多年的历史。在我国各地，腊八粥花样多变、品种各异、做法讲究，用以敬神祭祖而后馈赠亲友。据了解，在我国东北有句谚语叫“腊八腊八，冻掉下巴”，其意指在腊八节这一天天气非常寒冷，所以喝腊八粥能够使人暖和、抵御寒冷。
腊八粥，又名“七宝五味粥”。粥，含有清寒、堪忍、珍惜以及苦尽甘来等意义。最早的腊八粥是用红小豆煮粥，含有“赤豆打鬼”的说法；后经历史演变，加上各种地方特色，其内容便越加丰富多彩。
