麻糬是中国的传统食品，不同的地方做法稍有不同而叫法也不尽相同，麻糬以南方叫法为多，客家人称为ma qi，而闽南人一般称为mua ji，在江浙一带称其为麻薯，以做法来看，麻糬与北方的年糕有很大的相似之处。
在日本，麻糬会被当成新年的装饰品，叫做镜饼。镜饼是由两个圆的麻糬块加上橙放在最上面组成的。因为橙在日本的谐音有“几个世代”的意思，比喻健康永恒的家庭，世世代代繁荣昌盛，所以大家都会这样装饰镜饼的。
由于麻糬的特色是非常的黏，在日本的过年就有很多人因为吃麻糬产生窒息而死的意外伤害事件，特别会在年纪大的人身上发生。一般在过年之后，死亡人数才会在报纸的报导中公布出来。但这应该是报导有误，日本过年时，常吃的是烤年糕，而并非是吃麻糬。
据闻在日本有一种，不包内馅，而在外包一片紫苏叶的口感松软的“雪见麻糬”。但由于冒名者众多，真品反而已不复见。
麻糬在台湾
月饼及柚子在中秋节是应节的食物，但是在台湾的南部地区，习惯在中秋节吃麻糬的，而且重要性不会比月饼及柚子来的低。关于在中秋节吃麻糬的由来有二种说法，但是，无法证实那一种说法才是正确的。大部份的人比较在意的，应该是哪里的麻糬比较好吃。在台湾，有人说以客家方法做的麻糬最地道，最具有传统口味，也最好吃。也有人说花莲出产的麻糬才是最好吃，因为当地的好山好水所出产的米，拿它来制作成麻糬就最好吃的了，口味也比较多变化。
