海带主要含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素E、钙、钾、碘等多种矿物质。
海带还含有丰富的钾、在体内具有抑制钠的吸收，维持细胞内正常的渗透压，以及心肌的正常功能，细胞内外正常的酸碱平衡，从而起到降血压的作用。
一般人群均可食用。尤适宜缺碘、甲状腺肿大、高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、动脉硬化、骨质疏松、营养不良性贫血以及头发稀疏者及肝硬化腹水和神经衰弱者。
海带有“长寿菜”、“海上之蔬”“含碘冠军”的美誉。