南瓜属葫芦科植物，果实可食用。南瓜不但可以充饥，而且还有一定的应用价值，具有促进生长发育、利尿通便、保护胃黏膜等功效。
1、促进生长发育：南瓜中含有丰富的锌，锌能参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，也是促进人体生长发育的重要物质。
2、利尿通便：南瓜所含的甘露醇有利尿通便的作用，能促使体内的毒素随尿液、粪便排出体外。
3、保护胃黏膜：南瓜含有的果胶具有吸附性，能保护胃肠道黏膜免受刺激，对促进胆汁分泌、加强肠胃蠕动、帮助消化也有一定作用。