蕨菜，俗名如意菜、拳头莱、龙头菜、长寿菜、蕨毛菜、猫儿爪莱等，又叫凤尾草、荒地蕨、乌糯等名称。其幼叶出土未展开时，向内卷曲，形似拳头或龙头，故名。其嫩叶柄可食，称之为蕨菜。蕨菜因其营养丰富，清脆鲜嫩，淡香味美，入口滑爽，无污染，医食兼益，风味独特，在国内外备受人们喜爱。
蕨莱乃菜、粮、药兼用植物，全株还可以入药。其嫩叶，即蕨菜，适量食用，能驱风湿、解热利尿、消肿安神、去油腻、助消化、补五脏、提神治癌之功效，其茎可去烦热、利水道，又可驱虫、治蛇咬伤、安神、降压等。全株可提取单宁，其纤维可制缆绳和造纸。其干叶烧成灰，是陶瓷工业中的重要原料之一，可防止陶坯裂缝。由此可见，蕨菜的利用价值很高。
