在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。
我们一般只把玉米粉当成主食来食用，其实从中医的角度来讲，它是有一定的保健效果的。中医认为玉米性平味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、健脾渗湿、平肝利胆的功效。尤其值得一提的，是它开胃的功效。
此外，玉米面没有等级之分，只有粗细之别。玉米面含有丰富的营养素，按颜色区分有黄玉米面和白玉米面各种。玉米面食品很多，在美国和其经研究发现玉米中含有大量的卵磷脂、亚油酸、谷物醇、维生素E、纤维素等，具有降血压、降血脂、抗动脉硬化、预防肠癌、美容养颜、延缓衰老等多种保健功效，也是糖尿病人的适宜佳品。
