小笼包的历史可上溯至北宋，有类似的灌汤包子流传至今。不同地方的小笼汤包也各具特色，如常州味鲜，无锡味甜，开封天津等地也得到了传扬。但一样都具有皮薄卤足，鲜香美味等共同之处。
上海小笼也是多种多样，南翔小笼已有百年历史，闻名海外。
历经千百年的流传，小笼包已经是小吃里的名点。