年的气息末消，元宵节的味道已悄然而至了。吃元宵、猜灯谜、放炮竹、赏花灯成为南、北方人民的一种节日习惯，很多南方人也许和我一样，以为元宵节就是吃汤圆，其实北方的元宵，南方的汤圆还是有一定区别的，元宵在制作上要比汤圆要繁琐得多，首先需将和好、凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成，元宵煮后，汤会比较浓，跟糯米面粥似的，表皮松软，馅料硬实有“咬劲”，果香和米香浓郁。所以有一句俗话说“包汤圆滚元宵”，元宵是“滚”出来的。
南方的汤圆，以“包”为团圆祥意，首先把糯米粉和热水水混成团，放置几小时让它“醒”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。而且南方的汤圆的馅料更为丰富，甜咸荤素皆可搭配，在传统甜馅的基础上加入肉丁、火、花生、玫瑰细沙等馅料，甚至还有加入芥茉的，这完全突破了传统汤圆的做法。
但无论元宵或是汤圆，其主原料是糯米粉和糖，还有馅料中糖分和油也不少。6个元宵1碗米，如果吃汤圆，当餐或当日一定要少吃点油，一次吃5个以下为宜，小一些的也不要超过10个，儿童就更应该酌减。特殊人群和某些慢性病人要特别注意减量或忌口，吃汤圆时还要慢一点，细细嚼，以免胃不舒服。
