皮皮虾也叫虾蛄、虾爬子、爬虾、虾虎、皮带虾、虾婆、虾公，不同地区叫法不同，蓬莱大季家等地也称其“官帽虾”，因其尾部倒过来看像乌纱帽，因此得名。天津人管它叫皮皮虾，天津有句俗语，“顿顿吃海货，不算不会过”，可见天津人对海产品的喜爱程度。特别是到了春季正是皮皮虾大量上市的季节。
虾蛄是一种营养丰富、汁鲜肉嫩的海味食品。其肉质含水分较多，肉味鲜甜嫩滑，淡而柔软，并且有一种特殊诱人的鲜味。每年春季是其产卵的季节，此时食用为最佳。肥壮的虾蛄脑部满是膏脂，肉质十分鲜嫩，味美可口，可惜壳多肉少。但其蛋白质含量高达20%，脂肪0.7%，以及维生素、肌苷酸、丙氨酸等人体所需的营养成分。虾蛄性温、味甘。有补肾壮阳、通乳脱毒之功效。
虾蛄体部干重含蛋白质72.12%，脂肪7.88%，灰分7.91%，钙0.38%，磷2.21%；氨基酸含量全面，组成合理，易于人体消化吸收，尤其是赖氨酸等必需氨基酸含量较高，富含谷氨酸、甘氨酸，故食用口感味道鲜美。
一般人均可食用，中老年人、孕妇和心血管病患者更适合食用；适宜肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人食用；适宜中老年人缺钙所致的小腿抽筋者食用。
宿疾者、正值上火之时不宜食虾；患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人不宜吃虾；虾为痛风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
