中医认为，绿豆性味甘寒、入心、胃经、具有清热解毒、消暑利尿之功效。历代中医文献记载与民间实际应用，总结绿豆的功用为：清热解暑，止渴利尿，消肿止痒，收敛生肌，明目退翳，解一切事物中毒。在《本草纲目》里记载：用绿豆煮食，可消肿下气、清热解毒、消暑解渴、调和五脏、安精神、补元气、滋润皮肤；绿豆粉解诸毒、治疮肿、疗烫伤；绿豆皮解热毒、退目翳；绿豆芽可解毒。