姜饼是个古老的食物,最早可见于古罗马帝国时代,一本叫《罗马帝国的烹饪和用餐》的烹饪书中。姜饼的主要原料-姜,在当时非常受欢迎而且数量丰富,但在罗马帝国没落后,姜就在欧洲消失了踪影,直到马可·波罗在大约 1295 年时,再次从中国把姜带回欧洲大陆。
在中世纪时,由于姜饼能保存很久,许多年轻的淑女会把装饰过的姜饼,尤其是用真的金子装饰,在参加马上枪术的骑士要上场前送给他们。因此姜饼成了一种很具代表的象征,也产生了 许多以姜饼为主题的市集。甚至有些村庄还有些传统,就是请未婚的女子在市集上吃姜饼形状的“husband”,让她们有机会可以遇见真的合适的丈夫人选。