合菜并不是一种食材，而是由多种食材一起烹饪而成。食材可以根据自己的喜好搭配，也分为热合菜和凉合菜。
凉合菜就是把各种蔬菜分别炒熟或汆烫之后，放在一起，再用调味品拌匀的一种冷菜，主要突出酸味和蒜香味。
而老北京的做法，是将韭黄、肉丝、粉丝、豆芽菜、嫩菠菜炒在一起。上面若再盖上一张摊鸡蛋饼，就叫“合菜戴帽儿”。银白色的豆芽、金黄的鸡蛋，寓意“金银满堂”，非常形象。